中國六部委于 2001 年 3 月在 “ 加快物流發(fā)展若干意見”的通知中，對現(xiàn)代物流的定義是這樣表述的：

“ 原材料、產(chǎn)成品從起點(diǎn)至終點(diǎn)及相關(guān)信息有效流動的全過程。它將運(yùn)輸、倉儲、裝卸、加工、整理、配送、信息等方面有機(jī)結(jié)合，形成完整的供應(yīng)鏈，為用戶提供多功能、一體化的綜合性服務(wù)?！?br />
三產(chǎn)辦對現(xiàn)代物流的解釋：

現(xiàn)代物流是經(jīng)濟(jì)全球化和信息技術(shù)迅速發(fā)展的產(chǎn)物。傳統(tǒng)意義上的物流業(yè)包括交通運(yùn)輸、倉儲配送、貨運(yùn)代理、多式聯(lián)運(yùn)等業(yè)態(tài)。但隨著經(jīng)濟(jì)全球化和信息技術(shù)的迅速發(fā)展、競爭的日益激烈，物流業(yè)逐步演進(jìn)為包括企業(yè)自身的原材料采購、運(yùn)輸、倉儲和產(chǎn)成品的加工、整理、配送等由企業(yè)自身承擔(dān)的物流服務(wù)業(yè)務(wù)。因而，從廣義上講，現(xiàn)代物流業(yè)包括傳統(tǒng)概念的物流企業(yè)和商貿(mào)流通企業(yè)，涵蓋原材料(或產(chǎn)成品)從起點(diǎn)至終點(diǎn)以及這一過程相關(guān)信息有效流通的全過程。它將運(yùn)輸、倉儲、裝卸、加工、整理、配送、信息等方面有機(jī)結(jié)合，形成完整的供應(yīng)鏈，為用戶提供多功能、一體化的綜合性服務(wù)。這種新型的現(xiàn)代物流方式，既是全球經(jīng)濟(jì)一體化完美完整服務(wù)理念的必然要求，更是信息技術(shù)改變傳統(tǒng)貿(mào)易模式的必然選擇。

現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)中的物流產(chǎn)業(yè)，是利用現(xiàn)代信息技術(shù)進(jìn)行貨物存貯、交易、卸運(yùn)的運(yùn)作方式和管理機(jī)制。信息化技術(shù)的突飛猛進(jìn)，為現(xiàn)代物流產(chǎn)業(yè)的發(fā)展帶來推動作用。在促進(jìn)物流產(chǎn)業(yè)加速發(fā)展的幾個基本條件中，電子商務(wù)是最重要的因素。網(wǎng)上購物的興起，信用制度的完善，使相應(yīng)貨品配送的服務(wù)需求量越來越大。專家預(yù)言，21世紀(jì)的物流與配送是把握市場的關(guān)鍵所在。

目前國際上流行的趨勢，是對于涉及運(yùn)輸、倉儲、裝卸搬運(yùn)、包裝、流通加工、配送、流通信息處理等7個方面的現(xiàn)代物流企業(yè)，逐步向規(guī)?；⒕W(wǎng)絡(luò)化、利用信息技術(shù)為客戶提供低成本服務(wù)方向發(fā)展。有關(guān)研究人員認(rèn)為，未來電子商務(wù)運(yùn)作模式基于計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)間的信息交換，供應(yīng)商、制造商及客戶間通過信息網(wǎng)絡(luò)交換貨品訂單等多項(xiàng)商務(wù)內(nèi)容，直接由配送中心、物流企業(yè)來銜接生產(chǎn)、批發(fā)、零售和銷售各環(huán)節(jié)?，F(xiàn)代物流業(yè)不僅能使更多的企業(yè)實(shí)現(xiàn)“無倉庫無車隊(duì)”運(yùn)作，更多商品實(shí)現(xiàn)“不停留不留地”卸運(yùn)，而且能提高現(xiàn)有交通運(yùn)輸設(shè)施的使用效率，實(shí)現(xiàn)高效低耗的物流過程。

現(xiàn)代物流（ Modern logistics ）是相對于傳統(tǒng)物流而言的。它是在傳統(tǒng)物流的基礎(chǔ)上，即運(yùn)用計(jì)算機(jī)進(jìn)行信息聯(lián)網(wǎng)，并對物流信息進(jìn)行科學(xué)管理，從而使物流速度加快，準(zhǔn)確率提高，庫存減少，成本降低，以此延伸和放大傳統(tǒng)物流的功能。

從以上的解釋中，可以明確，現(xiàn)代物流就是運(yùn)用信息手段，對物流過程加以控制，從而達(dá)到經(jīng)濟(jì)目標(biāo)的過程?，F(xiàn)實(shí)條件下，衡量現(xiàn)代物流水平的重要依據(jù)就是物流過程的信息化程度。